中国首部考古纪实文学力作，以实物考察历史，以科学发掘真相，探寻民族之根，追溯文明之源。
20世纪末，中国学界组织了二百余名专家学者，对中华民族上古史中迷茫的三代进行了为期五年的研讨论证，最后终于使迷雾顿开，中国的历史从此变得明晰起来。本书主要从考古发掘和天文研究的角度，叙述中国从夏朝到周朝近2000年历史的年代发现和论证过程。“夏商周断代工程”这一项目的总目标，是制订有科学依据的夏商周三个朝代的年代学年表。
中国文明是古代世界上少数的具有独立起源的文明之一，是四大古代文明中唯一没有中断、一直绵延流传的文明。
　　1962年，在美国费城的一个会议上，美国作家协会主席赛珍珠（Pears.Buck，1892-1973）针对西方反对和封锁处于经济困难时期中国的行为，发表了一篇演讲。她说道：“各位，我知道中国，我在中国住过很多年，有很多朋友，我在南京教过书。我还记得我那些非常优秀的学生们，他们是在如何地奋斗、努力学习和掌握现代知识……时常有人问，为什么这么高比例的中国人是卓越的人呢？是绝对卓越的人民呢？这是因为他们的历史很久，今年是黄帝纪元4660年。在4600多年中，中国一代一代地经历过苦难、贫困、死亡，只有最强的人、最聪明的人才能留存下来，弱者都死光了……我对达尔文的进化论是很信的，现在留下的中国人都是非常优秀的、杰出的、伟大的，值得尊敬的人。”

　　在演讲的第三段，赛珍珠说：“中国人是人类历史上杰出的一个民族，现在他们拼命地搞现代化建设，搞工业化建设。你们可以相信，他们会以闪电般的速度完成他们的工业化建设……我认为美国对中国的政策是错误的，几年前，美国把通向中国的大门关闭了，应该尽早地开放，要和他们交流、对话，可以提建议，提批评，但不能这样绝交。我相信，这件事必须在最近完成，否则是对一个伟大民族的污辱。”