1979年之后，中越边境之战主要是炮战，我军在前线的主要斩获靠炮火，主要的战果是炮兵取得的，“7.12”大捷主要是炮兵的大捷。这是各兵种一致公认的。
但反映这场战争的新闻和文学，很难把炮兵摆上“主角”的位置，炮兵们说：这也难怪，我们的生活单调些，难得出“戏”。从以下几位炮兵指战员的叙述看，情况并非如此，当然，要写出他们战地生活的全貌，对于我这个外行人还是很困难的。
现代打仗就得靠现代化
——易登灿（炮师师长）

开篇话

我是奉命到南疆采访的。首长说：成都军区驻云南集团军在对越自卫反击作战的几年中打了很多硬仗、关键战、漂亮战，扣林山、老山、者阴山、八里河东山是他们收复的，后来又经历了最激烈最艰苦的防御战阶段，多次粉碎敌人进攻，尤以1984年7月24日彻底歼灭敌精锐师团大规模反扑一战最为出色……首长指派我为他们写一本书，我答应去试一试。

我先在军区机关采访了与前线作战有关的部门和一些在前指工作过的同志，搞研究和管资料的同志。然后去了云南，到过集团军的所有团队，也到过曾配属该集团军作战的炮兵部队、后勤部队和守备师、军分区。采访时间将近一年。

边走我边犯愁，边后悔！

原先我怕我这个五十多岁的人单身提个包，到了异地，找不到住处，找不到车，找不到我想找的人，找到了也无非说一些报纸社论上的话和书上都写过了的英雄事迹。我只好请首长亲自打个电话，打个招呼。这个惹麻烦了！集团军首长给了我意想不到的隆重接待和大力支持，给部队专门发了通知，先后派了几位同志陪同指导，一辆专车跟我们跑了五个来月，行程上万里，我不能不想：我要写不出点什么来，乍个交代？