本书是一部论述中国两千多年封建王朝末代皇帝的著作，作者从浩如烟海的历史典籍资料中探微索隐，慧眼独具，解开了笼罩在一位位末代皇帝身上的历史谜团。新朝王莽亡国主要因为黄河水灾，蜀汉后主刘禅“乐不思蜀”原来是大智若愚，隋炀帝杨广能文武才智超人，后蜀后主孟昶的和学其实在李煜之上，明崇祯帝朱由检原不是个多疑擅杀的无道昏君……

虚待斋曰（代自序）

　　“虚待斋”之名，来自《庄子·人间世》，“气也者，虚而待物者也。惟道集虚。虚者，心斋也。” 虚而待物，虚而待人，虚者，心也。“虚待斋”不是具体的一间房子，而是心灵的一种状态。

　　鲁迅说：“沉默的时候我觉得充实，我将开口，同时感到空虚。”这里的“空虚”，也是心灵的一种状态。空虚，有时比充实好，因为它还可以装新的更多的东西，思想，情感，以及其他。

　　虚待斋主人，学不足以成家，名不足以传世，真名实姓，不如隐去。人终为灰土，书得以传世。有《金瓶梅》传世足矣，何必探究“兰陵笑笑生”是谁。许多人非要搞明白不可，不知九泉之下，兰陵笑笑生笑了笑。曹雪芹，施耐庵，留名后世，留下的也不过是个符号。

　　然主人自知，《末代皇帝》此书不足以传世。其实只是想供各位读者，茶余饭后，特别是临睡前靠在床上，闲翻翻。倘能哗众取宠，博得一哂，心愿足矣。

　　尽信书不如无书，历代史书，都打上了朝代印记，并非历史的真实。能信一半，也就不错了。中国人“成王败寇”的观念，导致王莽、杨坚同为外戚篡位，忠奸有别；李世民也曾杀兄逼父，却与杨广的杀父害兄，褒贬各异。真应证了一句俗语：“历史是个花姑娘，怎么打扮怎么像。”

　　《三国》开篇有词云：“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”

　　笑谈足矣，何必较真？

　　2005-12-04 　　

秦二世嬴胡亥：亡国责任只排第四

　　中国封建王朝的第一个末代皇帝，是秦朝的二世皇帝嬴胡亥。秦朝始于始皇帝赢政，终于二世胡亥，一共只有两个皇帝。胡亥之后，还有一个子婴被宦官赵高拥戴为秦王，未称帝，是不能算数的。

　　秦始皇犯下的错误

　　赢政在短短10年内扫灭六国，统一天下，认为自己的尊贵已经超过了“三皇五帝”，就创造了“皇帝”这样一个新名词。他自称“始皇帝”，规定后代皇帝就“二世”、“三世”地叫下去，直到“千万世”，谁知秦朝二世而亡，只有短短15年，不能不说是个莫大的讽刺。