作者：[法]卢梭
译者：黎星
卢梭（1712～1778）18世纪法国伟大的启蒙思惟家。他的政治民主方面的著述在法国大革命中成为激进的雅各宾派的理论向导。但他的成就远不止此，他在一些文学作品中表现的思惟艺术原则在后代得到了持续发展。卢梭的高祖原是法国新教徒，因躲避宗教迫害于16世纪中期来到瑞士。卢梭生于日内瓦一个钟表匠的家庭。他生而丧母，但在父亲的鼓励下读了很多古希腊、古罗马文学中的名人传记。10岁他被送到朗莫西埃牧师那里，两年内学会了拉丁文。13岁至15岁时他在一个暴虐的镂刻师的店铺当学徒，遭受良多磨难。两年后他终于弃职离乡，来到法国，开始了长期颠沛流离的糊口。这里，德?瓦朗夫人既是他飘流糊口的第一个港湾，也是他过于丰硕而略嫌病态的爱情糊口中钟情的第一个女性；在这儿，卢梭渡过了近10年的浪漫而不乱的糊口。1749年，卢梭的应征文章《论科学与艺术》获奖。这虽使他一举成名，却也逐渐显示出他同其他启蒙主义者在思惟态度上的不合和差异。其后，他徐徐地与百科派决裂了。在法国蒙莫朗西森林四周渡过的几年是他文艺创作糊口生计中硕果累累的阶段，他的四大名篇《新爱洛绮丝》、《民约论》、《爱弥儿》、《忏悔录》中的三篇问世于此时。因《爱弥儿》同时激怒了当局和百科派，卢梭避难逃至瑞士等地，最后回到法国仍不得安宁。他晚年时在巴黎离群索居，《忏悔录》一书于此时脱稿。1778年，卢梭死在一个侯爵的庄园里。法国资产阶级革命后，他的遗体于1794年以隆重的典礼移葬于巴黎先贤祠。

《忏悔录》是一部在残酷迫害下写成的自传。全书分为两部，共12章。主题是通过卢梭自己的崎岖一生反映社会对人的某种残害和压迫。在作品中，卢梭讲述自己“本性善良”，古代历史人物又给了他崇高的思惟，但是社会环境的恶浊以及人与人之间关系的不同等，使他受到了侵染和损害。卢梭回忆了他孩童时代所受到的遭遇，入世后社会对他的虐待和他耳闻目睹的种种黑暗与不平，指出社会存在着“强权即公理”的不同等现象。在这部被称为“文学史上的奇书”中，卢梭把自己作为人的标本来剖析，他把自己的灵魂真诚地、赤裸地呈现给读者，其坦率程度是史无前例的。因为作品中所体现出的个性自由的精神，该作品被视为19世纪浪漫主义文学的先兆。