其实王朔八十年代初的言情小说就已经将取材的市民化、语言的口语化等写作特点显示出来了。写作中的王朔可以被看作是市民文化和市民话语的最早的代言人。其《顽主》，被认为是王朔“痞子文学”成熟的标志，作者在虚设、假想的玩世游戏中完成了对“顽主”们心态和形态的描摩，也完成了对“正经”社会的调侃和反讽；而九十年代以后的《动物凶猛》、《我是你爸爸》则是王朔创作高峰时期的代表作。
中篇小说《动物凶猛》写的是少年儿童特有的生活，但它绝无传统儿童文学的诲人不倦和正面英雄形象，它不仅不提供规范，而且还反规范。小说采用第一人称的叙述方式，以追忆和自我剖析的方式，将一个少年在其成长阶段的经历和心理表现得毫无摭拦。小说中的“我”是个未成年的孩子，但他和王朔笔下的成年顽主一样，讨厌学校的教育，旷课逃学，打架斗殴，追逐女人，争风吃醋，……怎么“顽主”怎么来。王朔自称这部小说“是写给同龄人看的，但恐怕感受最深的是从这个阶段过来的成年人，因为王朔把他们在童年时代所经历的隐私、冲动、性幻想、潜意识全曝光了。
王朔在作品中经常写到的一类人物，是五、六十年代出生于部队大院、“文革”期间长大成人（或当兵或插队）、新的历史时期到来之后又不安于社会主流的一些都市青年。他们有“高贵”的出身和相对优越的成长空间，也有骄傲的自信和叛逆的本能，既不迎合庸众，也不追随主流，既不用替世俗的生活烦恼，也毋需为世俗的观念左右，处处体现出一种特立独行的姿态。这种姿态我们今天可以把它看作是“小资”和“愤青”的杂交，在当时（上世纪七、八十年代）它几乎是普通人梦昧以求的一种生活境界。《动物凶猛》也是这样一个范本：一个从心理学角度、以“惊人的真实”和“平民的立场”记录这代人成长经历和生活状态的范本。我羡慕那些来自乡村的人，在他们的记忆里总有一个回味无穷的故乡，尽管这故乡其实可能是个贫困凋敝毫无诗意的僻壤，但只要他们乐意，便可以尽情地遐想自己丢殆尽的某些东西仍可靠地寄存在那个一无所知的故乡，从而自我原寡和自我慰藉。我很小便离开出生地，来到这个大城市，从此再也没有离开过，我把这个城市认做故乡。这个城市一切都是在迅速变化着——房屋、街道以及人们的穿着和话题，时至今日，它已完全改观，成为一个崭新、按我我们标准挺时髦的城市。

没有遗迹，一切都被剥夺得干干净净。